Santa Sofia és un dels temples més famosos de tot el món. La seva història i la seva riquesa artística són un autèntic tresor cultural.
Hi ha un petit grup de ciutats selectes que han marcat una època, que han assumit el paper de capital del món i que han estat el model cultural i artístic per a les altres. De totes elles, només n’hi ha una que hagi crescut amb la mirada en dos continents. La seva ubicació allà on Europa i Àsia es troben va fer que Constantinoble esdevingués el centre del món i que s’hi generés una riquesa cultural i un patrimoni únic. La moderna Istanbul és una metròpoli on la vida sempre batega, on cada monument és una porta al passat que ens fan viatjar en el temps. Durant el pont del desembre, Mitic Viatges organitzem un viatge cultural en grup a Istanbul i en aquest article hem seleccionat alguns dels llocs més emblemàtics de la ciutat.
La Basílica de Santa Sofia i els mosaics bizantins
A Santa Sofia i a Sant Salvador de Chora hi trobarem les principals obres mestres de l’art del mosaics bizantí.
L’emblemàtica Hagia Sofia és probablement un dels temples més famosos del món i ha viscut la història d’Istanbul com cap altre edifici de la ciutat. La primera església es va construir al segle IV i va ser amb l’emperador Justinià quan el temple va assolir les dimensions que van convertir-la durant més de mil anys en la catedral més gran de tot el món. L’espectacular cúpula i els quatre minarets que es van erigir després de la conquesta musulmana de Constantinoble són una imatge inconfusible d’aquest espai de culte actualment convertit en museu. La seva austeritat ornamental exterior contrasta amb la llum i la espiritualitat dels mosaics daurats que omplen les parets i la cúpula, autèntiques meravelles de l’art bizantí que, juntament amb els medallons amb inscripcions en àrab creen un espai d’una bellesa única.
La Mesquita Blava
La Mesquita Blava d’Istanbul és l’única del món amb sis minarets, juntament amb la de La Meca.
Curiosament, la Mesquita Blava es va erigir al segle XVII per ordre del sultà Ahmed, que volia un espai de culte islàmic que fes ombra a Santa Sofia, que llavors també era una mesquita, que a més il·lustrés la grandesa del seu mandat. Separades per una plaça, amb aquesta iniciativa el sultà probablement no s’imaginava que estava creant un espai únic al món, gràcies a la convivència d’aquestes meravelles arquitectòniques. La Mesquita Blava continua funcionant com a espai de culte, i val la pena entrar-hi per contemplar bocabadats el seu interior, on les 20.000 rajoles amb motius florals omplen la mesquita d’una harmonia estètica aclaparadora.
La cisterna de Yerebatan
L’interior de la Cisterna de Yerebatan és un lloc amb una atmosfera ben especial i una de les visites més sorprenents d’Istanbul.
Les cisternes eren antigues construccions per emmagatzemar l’aigua que després havien d’abastir la ciutat, però de ben segur que al món n’hi ha poques tan impressionants com la Cisterna Basílica de Yerebatan. En baixar les escales d’accés estarem entrant en un d’aquells llocs únics, on s’hi respira una atmosfera plena de mística i d’història. A més, per aquí han passat herois de ficció com James Bond o Tom Hanks interpretant el professor Robert Langdon a Inferno. Aquesta obra d’enginyeria està formada per més de 300 columnes amb capitells de diferents ordres i mentre anem recorrent l’espai per les passarel·les que hi ha damunt l’aigua, quedarem ben impressionats. Les principals icones de la Cisterna Basílica de Yerebatan són les dues bases amb cap de Medusa, que sustenten dues de les columnes, una de les quals està de cap per avall.
El Palau de Topkapi
Situat en una privilegiada i estratègica ubicació, el palau de Topkapi va ser durant segles la residència dels sultans de l’imperi otomà.
De tots els indrets d’Istanbul, si n’hi ha un que ens farà viatjar en el temps i que ens evocarà tota la màgia de l’Orient de Les mil i una nits, aquest és l’espectacular complex del palau de Topkapi, que va ser la residència dels sultans de l’imperi otomà des de l’any 1465 fins el 1853, en què van preferir les modernitats d’estil Versalles del palau de Dolmabahçe. La ubicació del palau és estratègica i privilegiada i aquí podrem gaudir d’unes vistes magnífiques del Bòsfor. Les diferents dependències han estat reconvertides en museu. Al Tresor hi podrem contemplar des de venerades relíquies religioses de profetes com Mahoma, fins a alguns dels objectes més valuosos del món, com un diamant de 88 quirats o el punyal Topkapi, fet amb or i amb maragdes incrustades. Tot passejant per les seves dependències, formades per un conjunt de patis que es comuniquen, anirem descobrint espais de gran luxe i bellesa, decorats amb rajoles de colors, nacre i or, en què especialment val la pena visitar les dependències privades dels sultans i l’harem.
La Torre de Galata
La torre de Galata va ser construida al segle XIV i en seu moment era la construcció més alta de la ciutat.
Superada àmpliament pels moderns gratacels que s’han anat erigint als districtes econòmics d’Istanbul, la Torre Genovesa de Galata va ser en el moment de la seva construcció, l’any 1348, l’edificació més alta de la ciutat. Tot i que els seus 66 metres d’alçada actualment ens poden semblar pocs, aquesta torre continua tenint unes vistes panoràmiques precioses del Corn d’Or i de la ciutat i val la pena pujar al mirador per gaudir de la immensitat d’Istanbul. A més, els carrerons que l’envolten són plens de vida i els bars i restaurants amb terrasses al carrer i les botigues d’artesania fan que sigui una zona ben agradable per passejar i passar-hi una tarda ben agradable.
El Gran Basar i el Basar Egipci de les espècies
Parada de dolços i espècies turcs al Basar Egipci d’Istanbul.
Els mercats orientals sempre desperten una gran fascinació per l’aclaparadora barreja de sensacions i estímuls que hi reben els nostres sentits. A Istanbul, que va ser un dels nuclis principals de la Ruta de la Seda, hi trobarem un dels mercats coberts més grans i antics del món: el Gran Basar. Es va construir l’any 1455, i al seu voltant s’hi van anar instal·lant diferents gremis d’artesans que el van fer créixer fins arribar a les 3600 parades actuals. Els llums amb vitralls, la ceràmica, els teixits… Aquí ens podem passar hores anant de parada en parada contemplant els productes artesans i intentant triar els records per emportar-te d’aquesta meravellosa i exòtica ciutat. Si t’estimes més tastar les delícies locals o descobrir els secrets de la cuina turca i de les seves espècies, val la pena que t’apropis al Basar Egipci per admirar la cura amb què els venedors organitzen les seves fotogèniques parades.