Si haguéssim de triar un lloc que definís l’essència mediterrània, probablement l’illa de Creta seria l’escollida. Els seus paisatges meravellosos, on platges de somni es combinen amb un interior muntanyós i bucòlic, han estat el bressol d’alguns dels déus més cèlebres de l’Olimp, com Zeus, i també l’indret on va néixer la civilització minoica, una cultura marcada per la fama del mite del Minotaure, que ha deixat un llegat arquitectònic i artístic incomparable que es remunta a gairebé 5000 anys d’antiguitat. Els ports principals de l’illa, Iràklio i Canea, són boniques ciutats amb centres històrics que il·lustren la gran riquesa d’influències culturals d’una illa que viu a un altre ritme, com descobrirem en endinsar-nos a les seves zones rurals, en visitar els seus monestirs i en tastar les delícies gastronòmiques de l’illa més gran de Grècia. Vols conèixer alguns dels llocs que seran protagonistes del viatge cultural a Creta de Mitic Viatges de 2019? Te’ls presentem tot seguit.
El palau de Cnossos, un tresor universal
Una reproducció del Fresc dels Dofins a l’emplaçament original al Palau de Cnossos. Els fragments originals que se’n conserven són al Museu Arqueològic d’Iràklio.
No podrem dir que hem estat a Creta si no hem visitat el Palau de Cnossos, ni el Museu Arqueològic d’Iràklio, que atresora gran part de les troballes i peces úniques d’aquest jaciment rescatat pel britànic Arthur Evans. A l’espectacular palau, ens esperen sales tan emblemàtiques com la Sala dels Dofins i la del Tron del Rei, que són alguns dels vestigis més ben conservats del laberíntic palau del rei Minos. En aquest recinte de gran valor històric, podrem reviure els temps d’esplendor de la civilització minoica i la història del Minotaure que vivia a les seves dependències i tenia tothom atemorit fins que l’heroi Teseu el va matar amb l’ajut d’Ariadna. En aquest llegendari entorn, podrem apreciar reproduccions d’obres d’art meravelloses com els frescs dels dofins o el del minotaure, que il·lustren a la perfecció el llegat d’una cultura avançada al seu temps.
L’encisadora Agios Nikolaos i el llac Voulismeni
El llac Voulismeni és el cor de la ciutat d’Agios Nikolaos i arriba a tenir una profunditat màxima de 60 metres.
La principal icona d’Agios Nikolaos, una de les ciutats més boniques de Creta, és el llac Voulismeni, un llac circular d’origen volcànic, que ocupa el centre de la ciutat. Les seves aigües turquesa eren el lloc on se solien banyar les deesses Àrtemis i Atena, segons el mites, i ara aquest llac profund que està connectat al mar per un canal, dona a la ciutat una imatge pintoresca i una atmosfera única. Després de gaudir de la vida i de l’ambient relaxat del passeig marítim de la localitat i de les magnífiques vistes del llac, segur que no voldrem marxar mai aquesta localitat plena d’encants.
La Creta més rural a L’altiplà de Lassithi
El bonic interior muntanyós de Creta contrasta amb les seves famoses platges.
Si hi ha un lloc on podrem descobrir l’essència de la Creta rural, és als petits poblets que hi ha escampats per les muntanyes de l’altiplà de Lassithi on, al seu punt més alt, a Psychro, ens trobarem gairebé a 2000 metres d’altitud i tindrem unes vistes impressionants. Precisament, en unes coves ben a prop d’aquest poblet és on se situa segons els mites la cova on va néixer Zeus, el déu dels déus per excel·lència. A més de gaudir dels paisatges i de la gastronomia de la zona, en aquesta regió trobarem alguns tresors culturals de l’illa, com el Monestir de Kera Kardiotissa, famós pels seus mosaics de la Verge, o poblets amb esglésies ortodoxes que ens deixaran ben sorpresos.
Els monestirs d’Arkadi i d’Agia Triada, dos llocs amb història
El monestir d’Arkadi és un dels llocs més estimats pels cretencs, ja que és un símbol del seu heroïsme.
Hi ha dos monestirs que han esdevingut referents culturals a l’illa i on podrem aprendre d’allò més sobre la cultura cretenca i la seva història més recent. El monestir d’Arkadi, de l’època veneciana, és un complex religiós que es conserva com a museu i que commemora un dels fets històrics més recordats de l’illa. Durant la invasió otomana, al segle XIX, 946 cretencs es van tancar al monestir i van patir un inclement setge per part de les tropes turques. Sense res a fer, en lloc de rendir-se van fer esclatar el polvorí, amb la qual cosa es van sacrificar, però van causar un gran nombre de baixes a l’exèrcit turc. En l’actualitat, el monestir està completament reconstruït i és un lloc ple d’història i significat per als cretencs.
L’altre monestir emblemàtic de l’illa és el monestir d’Agia Triada que ens sorprendrà per la seva bellesa i per les obres d’art que atresoren les seves dependències. Envoltat de vinyes i oliveres, aquest complex arquitectònic que data del segle XVII, a més, ens oferirà l’al·licient de veure el dia a dia de la vida dels monjos, que a més de conservar el monestir i els seus jardins, elaboren vins i olis d’una qualitat sublim.
Al monestir d’Agia Triada, els monjos hi elaboren deliciosos olis i vins de gran qualitat.
Canea, el diamant de Creta
El centre històric de Canea és ple de color i de bonics edificis de diferents tradicions arquitectòniques. El seu port està considerat un dels més bonics de tot Grècia.
Canea és una ciutat preciosa i de gran importància històrica, tanta que fins i tot apareix esmentada a L’Odissea. La seva ubicació estratègica va fer que la ciutat experimentés una gran esplendor en l’època veneciana, ja que era el punt de més fàcil accés des de la península itàlica. El llegat històric i les influències de venecians i otomans a la ciutat han dotat el seu centre d’una arquitectura única, plena de color. Per la seva bellesa, a Canea se la coneix com “el diamant de Creta” i va ser durant molt de temps la ciutat de referència a l’illa, fins que l’any 1971 la capital es va traslladar a Iràklio. La vida d’aquesta ciutat multicultural és al seu port, que està considerat un dels més bonics de Grècia, i el seu far del segle XVI és un dels més antics del món. La visita cultural imprescindible de la ciutat, com també passa a Iràklio, és el seu Museu Arqueològic de Canea que està situat en un antic monestir venecià, una seu excepcional.